Vrijwilligers laten wekelijks zien dat niemand aan de kant hoeft te staan

Per jaar hebben we bij De Binnenvest te maken met 1400 tot 1600 cliënten: allemaal unieke personen met eigen verhalen en veel werk aan de winkel. Juist daarom zijn vrijwilligers extra welkom. Vrijwilligers die praktisch helpen en met een grapje of bemoedigende opmerking een klimaat creëren waarin iedereen er mag zijn. Ruim zestig vrijwilligers zijn wekelijks twee tot vier uur in en rond De Binnenvest actief. Ze helpen bij het formulierenloket met het invullen van formulieren of het aanvragen van toeslagen waar cliënten zelf niet uitkomen. Ze begeleiden de tuinploeg, de schijfclub of het klussenteam. Ze helpen mee bij de receptie of de Cantina, de veegploeg, Key support, Back on Track, als maatje, als social parent of op andere plekken. Wekelijks laten ze zien dat niemand aan de kant hoeft te staan. Niet alleen in 2017, maar al tientallen jaren.

Vrijwilliger Leen Ooms

Ruim vier jaar is Leen Ooms inmiddels vrijwilliger: ‘In een krantje las ik over het Singelpark, dat toen nog in de ontwerpfase was. Ik heb me aangemeld en kreeg al snel contact met De Binnenvest.’
Leen begon met de aanleg van een kweektuin bij het centraal station van Leiden: ‘Het idee was dat mensen hier bomen en planten konden brengen, voor later gebruik in het Singelpark. Vanaf het begin hielpen cliënten van De Binnenvest met de opbouw en onderhoud van de kweektuin. Er was genoeg te doen, want het was nog een kale boel. Er moesten perken worden aangelegd, paadjes bestraat en planten gescheurd. Ze leverden een goede bijdrage, waar ze zelf ook trots op zijn. Het bijenhotel is bijvoorbeeld door cliënten gemaakt, en dat is dan ook van hen, daar blijf je vanaf.’

Klaverjassen

Leen is ook ruim een jaar maatje geweest van Paul: ‘Met hem ging ik bijvoorbeeld naar het café om te darten of – zijn favoriet – te klaverjassen. We gingen ook wel fietsen of kijken naar het schaatsen. En we kletsten veel. Ik heb veel geleerd van wat hij allemaal heeft meegemaakt. Indrukwekkend dat het leven zo kan lopen. Je beseft bovendien dat het jouzelf of je kind ook kan overkomen, en dan is het mooi dat er opvang is.’

Kasje en kruidentuin

Naast de kweektuin heeft het Singelpark onder andere het Energiepark in beheer. Dit ligt bij de ingang van een van de locaties van De Binnenvest: dag- en nachtopvang Nieuwe Energie. ‘Als Vrienden van het Singelpark nemen we de verantwoordelijkheid voor het onderhoud op ons. Wij zorgen voor gereedschap, handschoenen en zijn met een team aanwezig. Niet alleen cliënten van De Binnenvest maar ook scholen en bewoners doen mee. In het Energiepark willen we samen met cliënten een kruidentuin aanleggen en kasje neerzetten, omdat cliënten zelf koken in de opvang.’

Zich verantwoordelijker voelen

‘Het mooie is dat cliënten zich verantwoordelijker voelen als ze in de parken werken. Dat merk ik ook aan de Veegploeg. Die kennen ons en besteden ook altijd extra aandacht aan de Singelparken. En het helpt enorm als het groen er netjes uitziet. Alle inwoners hebben er plezier van en het blijkt ook te schelen in het vandalisme.’
‘Het Singelpark is de afgelopen jaren uitgebreid met het Huigpark, de parken bij de Morspoort en (binnenkort) Molen de Valk. Inmiddels ben ik er als zzp’er aan de slag en coördineer ik de inzet van de vrijwilligers. Je zult begrijpen dat we steeds meer hulpkrachten kunnen gebruiken!’